Par Philippe Toinard

Benoît, L'Atelier de Joël Robuchon, Gaya, Chez Jean, Le Pergolèse et Le Relais du Parc sont les restaurants Parisiens qui ont décroché leur première étoile au Guide Michelin en février dernier.

A cette liste, il faut ajouter notre coup de coeur, le Stella Maris, dont la distinction a du en soulager plus d'un, tant ils étaient nombreux à clamer sur tous les toits que cette maison aurait du être récompensée depuis longtemps.
C'est désormais chose faite pour cet établissement discret niché dans une rue où les belles tables sont légion.

Cette distinction est d'autant plus méritée qu'elle consacre un chef Japonais, Tateru Yoshino, qui revisite le patrimoine culinaire français à sa façon en piochant ici et là le meilleur de nos terroirs.
A aucun moment, il ne glisse dans ses créations, des mets qui pourraient nous rappeler le pays du soleil levant. Il s'est approprié avec dextérité nos langoustines, nos ris de veau, nos Saint Jacques, notre huile d'olive des Baux de Provence, notre Grand-Marnier et même le Kouign Amann breton qu'il sert avec un sorbet à l'ananas et une sauce à la pomme verte.

Le résultat est bluffant et sans tomber dans des extrêmes en monnaie sonnante et trébuchante, il suffit de se contenter du menu du déjeuner pour s'en convaincre.
En trois plats, sans oublier les mises en bouche salées et sucrées, le chef en met éclabousse nos cinq sens de son talent. Tarte fine de St Jacques, mangue et citron vert, d'une légèreté, d'une finesse et d'un croustillant incroyables, les papilles en restent coites.
Et ce n'est qu'un début.
Il leur reste à savourer, l'émincé de lotte et ses légumes façon " grecque " et un Mont Blanc maison accompagné d'un quatre quarts aux marrons glacés et sa glace à la vanille.

Ne pas s'y rendre au moins une fois serait une faute de goût.

Stella Maris.
4, rue Arsène Houssaye - 75008 Paris
Tel : 01 42 89 16 22.
Menus : 43 € (au déjeuner), 85 et 130 €. Carte : de 94 à 139 €.
Métro : Charles de Gaulle – Etoile.
Fermé samedi midi et dimanche.